พันธกิจหลักของศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร (องค์การมหาชน) คือการเป็นศูนย์ข้อมูลทางด้านมานุษยวิทยาที่มีคุณภาพ แผนยุทธศาสตร์ปี 2557- 2560 จึงได้กำหนดแผนงานที่จะรวบรวมข้อมูลทางสังคม-วัฒนธรรมไทยไว้อย่างเป็นระบบ เพื่อขยายคลังข้อมูลและเป็นพื้นในการศึกษาวิจัยเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับสังคม-วัฒนธรรมไทย อีกทั้งยังเป็นการพัฒนาองค์ความรู้ของ ศมส. ให้มีครบรอบด้าน รวมถึงข้อมูลที่เกี่ยวเนื่องกับศิลปะในประเทศไทย ซึ่งเป็นหนึ่งในมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญ ดังนั้น ศมส. จึงจัดตั้งโครงการจัดทำฐานข้อมูลศิลปกรรมในประเทศไทยขึ้น เพื่อเป็นแหล่งรวบรวมข้อมูล ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับจิตรกรรม ประติมากรรม และสถาปัตยกรรมของไทย

โครงการฐานข้อมูลศิลปกรรมในประเทศไทยเริ่มดำเนินงานในปีงบประมาณ พ.ศ.2558 ในชื่อโครงการฐานข้อมูลศิลปะในประเทศไทย และโครงการฐานข้อมูลศิลปกรรมในประเทศไทย ในปีงบประมาณ พ.ศ.2559 โดยได้รับความร่วมมือจาก รศ.ดร.รุ่งโรจน์ ธรรมรุ่งเรือง และ ผศ.พัสวีสิริ เปรมกุลนันท์ อาจารย์ประจำภาควิชาประวัติศาสตร์ศิลปะ คณะโบราณคดี มหาวิทยาลัยศิลปากร ในการสืบค้นและจัดทำระเบียนข้อมูลศิลปกรรมชิ้นสำคัญในประเทศไทย ทั้งที่เป็นงานจิตรกรรม ประติมากรรม และสถาปัตยกรรม

นอกเหนือไปจากการจัดทำและเผยแพร่ฐานข้อมูล ในปีงบประมาณ พ.ศ.2559 ทางโครงการยังได้สนับสนุนการศึกษาค้นคว้าทางประวัติศาสตร์ศิลปะ ซึ่งนับเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญประเภทหนึ่ง เพื่อเป็นการพัฒนาองค์ความรู้ด้านประวัติศาสตร์ศิลปะ และข้อมูลที่ได้จากการศึกษายังจะกลับเข้าสู่ฐานข้อมูลเพื่อเผยแพร่ต่อไป ซึ่งสอดคล้องกับการดำเนินงานตามแผนยุทธศาสตร์ ศมส. 2557-2560

ในปี 2559-2560 ศูนย์ได้สนับสนุนการศึกษาจำนวน 2 เรื่อง ได้แก่ เรื่อง "บทบาทของลังกาทวีปในฐานะศูนย์กลางพุทธศาสนาต่อพุทธศิลป์ไทย" ดำเนินการโดย รศ.ดร.รุ่งโรจน์ ธรรมรุ่งเรือง และเรื่อง "ศิลปกรรมในพื้นที่ชายฝั่งทะเลภาคตะวันออกตามพระราชดำริของรัชกาลที่ 4-5" ดำเนินการโดย ผศ.พัสวีสิริ เปรมกุลนันท์